Ontslag tijdens zwangerschap

Mag je als zwangere werknemer ontslagen worden? Hier hangen verschillende voorwaarden aan vast. Ontslag tijdens zwangerschap, ontslag tijdens zwangerschapsverlof en ontslag na zwangerschapsverlof kan namelijk niet zomaar.

Zwanger en ontslag

Bij zwangere werknemers is er sprake van extra ontslagbescherming. Vanaf de eerste dag van de zwangerschap, tot 6 weken na werkhervatting is ontslag niet mogelijk. Toch zijn er enkele uitzonderingen op het opzegverbod zwangerschap. Meer hierover lees je in dit kennisartikel.

In de volgende situaties is ontslag niet mogelijk:

• het zwangerschapsverlof*
• het bevallingsverlof*
• de eerste 6 weken na het bevallingsverlof*
• de periode van arbeidsongeschiktheid door zwangerschap of bevalling
• de eerste 6 weken na deze arbeidsongeschiktheid

* de totale periode van het verlof duurt minimaal zestien weken en begint met het zwangerschapsverlof vier tot zes weken voor de uitgerekende datum. Na de bevalling vangt het bevallingsverlof aan dat tien tot twaalf weken bedraagt.

Ontslag na zwangerschapsverlof

Bij een contract voor bepaalde tijd is het mogelijk dat de arbeidsovereenkomst tijdens de zwangerschap van rechtswege afloopt. Een tijdelijk contract hoeft niet opgezegd te worden en als werkgever heb je dan ook niet te maken met het opzegverbod. Daarbij staat het je als werkgever vrij om de arbeidsovereenkomst van een zwangere werknemer niet te verlengen. Wees er wel van bewust dat zwangerschap niet de reden mag zijn dat je de arbeidsovereenkomst niet verlengt. Dit kan wijzen op zwangerschapsdiscriminatie.

Uitzonderingen op opzegverbod

De wet kent enkele uitzonderingen op het opzegverbod. Hierdoor is opzegging tijdens zwangerschap in de volgende situaties wél mogelijk:

• Als jouw onderneming of een hele afdeling binnen de onderneming zijn werkzaamheden beëindigt en er sprake is van een bedrijfssluiting.
• Wanneer er een dringende reden is die ontslag op staande voet rechtvaardigt (denk bijvoorbeeld aan frauduleus gedrag, diefstal en gewelddadigheid).
• In geval van faillissement.

Zwangerschap bij aflopen tijdelijk contract

Bij een contract voor bepaalde tijd is het mogelijk dat de arbeidsovereenkomst tijdens de zwangerschap van rechtswege afloopt. Een tijdelijk contract hoeft niet opgezegd te worden en als werkgever heb je dan ook niet te maken met het opzegverbod. Daarbij staat het je als werkgever vrij om de arbeidsovereenkomst van een zwangere werknemer niet te verlengen. Wees er wel van bewust dat zwangerschap niet de reden mag zijn dat je de arbeidsovereenkomst niet verlengt. Dit kan wijzen op zwangerschapsdiscriminatie.

Zwangerschap- en bevallingsuitkering

Gedurende het zwangerschapsverlof en na de bevalling heeft de werknemer recht op respectievelijk een zwangerschapsuitkering en een bevallingsuitkering. Deze dien je als werkgever aan te vragen bij het UWV. Ervan uitgaande dat het loon van de werknemer tijdens het verlof doorbetaalt wordt, komt deze uitkering jou als werkgever toe.

Ziekte van de werknemer tijdens zwangerschap

Normaal gesproken is er bij ziekte van de werknemer sprake van een wettelijke loondoorbetalingsplicht. Dit is echter niet altijd het geval. Indien de werknemer ziek wordt tijdens het zwangerschaps- of bevallingsverlof en de ziekte niet veroorzaakt is door de zwangerschap, valt dit onder het verlof. In dit geval hoef je de werknemer niet het loon door te betalen (bovenop) de zwangerschapsuitkering.